Het IJzeren kruis is een militaire onderscheiding uit Duitsland. Het eerste IJzeren kruis werd in 1813 ingesteld. Deze onderscheiding werd tot en met de eerste wereldoorlog gebruikt als beloning voor het vechten in een oorlog tegen niet-Duitse staten. Het IJzeren kruis op de foto is een kruis (2de klasse) van de tweede wereldoorlog. Van deze soort zijn er circa 3 miljoen uitgereikt. In de tweede wereldoorlog was het niet langer een militaire onderscheiding maar een Ridderorde. Hoewel de naam anders suggereert, werd de orde aan alle rangen en standen verleend. Er waren vier ordes: Grootkruis, Ridderkruis, IJzeren Kruis 1e klasse en het IJzeren Kruis 2e klasse. Het kruis op de foto werd na de bevrijding door een jonge man gevonden in een bunker in Gapinge. Nu ligt het in het Polderhuismuseum.
